При рассмотрении различных подходов к планированию можно легко заметить, что все полные системы планирования содержат иерархию планов: это MPR II, иерархическое планирование производства (НРР), производственная система Toyota (в которой несколько производственных планов обычно предшествуют настройке потока через систему канбан) и т.д. Все применяемые на практике подходы к планированию предполагают некоторую степень иерархии: совокупные планы ведут к более общим решениям, которые влияют на более детальные планы (и наоборот). Иерархия в планировании существует независимо от того, желает разработчик системы планирования подчеркнуть ее иерархический характер или нет.
Для организации работы предприятия требуется принятие слишком многих решений, чтобы все они напрямую опирались на один-единственный всеобъемлющий, но детальный и монолитный план. Многие принимаемые на предприятии решения очень легко отделяются друг от друга. Например, место хранения на заводе паллет с полуфабрикатами никак не определяет, какие объемы готовой продукции мы собираемся развернуть на складе в Чикаго в следующий вторник. С учетом этого никто не выступает за полное исключение иерархий из производственного планирования.
Хотя мы и выступаем за минимизацию количества планов и указываем, что некоторые структурные взаимоотношения представляют собой нестрогие иерархии, в нашем подходе всегда присутствует элемент соподчиненности.
О совмещении планов.
Продолжив рассматривать пример совмещения основного графика с производственным планом, возьмем случай пересмотра производственного плана на ближайшие шестнадцать месяцев. Каково точное значение для первого месяца горизонта, при том что мы сейчас находимся в его второй неделе? Мы знаем, что проработали первую неделю месяца, мы знаем основной график на вторую неделю, третью и четвертую (согласно нашей производственной политике, первые три недели основного графика — внутри замороженного периода). Таким образом, первый месяц максимально приближенного к действительности производственного плана должен быть суммой реальных объемов производства и основного графика, а не значением, которое мы использовали, когда в последний раз планировали производство. Основной график, таким образом, диктует условия производственному плану в численном выражении.