Рассмотрим подробнее каждую из трех систем производства. Первая из них, называемая штучным производством, завершается выпуском единственного в своем роде, уникального продукта. Строго говоря, уникальными бывают, конечно, не только произведения искусства, но и линкор, большая турбина или небоскреб уникальны без особой натяжки. Уникален процесс постройки дома и, во многих случаях, так называемое “серийное” производство товаров на заказ

Главная черта штучного производства — в нем можно выделить однородные стадии Так, строительство одноквартирного жилого дома — простейший пример этой системы производства — состоит из четырех стадий первая — рытье котлована и заливка бетона под фундамент, вторая — возведение каркаса и крыши, третья — монтаж водопровода и электропроводов во внутренних стенах, четвертая — отделка интерьера. Конец каждой стадии наступает тогда, когда становится возможным остановить процесс на неограниченное время без ущерба для результата уже проделанной работы. Все работы в пределах каждой стадии должны быть, напротив, доведены до конца, иначе уже сделанное разрушится и потребует восстановления, а то и переделки заново. Стадии — это законченное целое содержание работ на каждой из них монет варьировать, не вызывая задержек и трудностей на последующих стадиях. Таким образом, по характеру того, что на ней производится, каждая стадия — самостоятельная и независимая единица производственного процесса.

Как видно, такой способ производства радикально отличается от ремесленного способа организации производства, при котором плотник выполняет всю плотницкую работу, водопроводчик прокладывает трубы и т.д. В штучном производстве требуется не глубокое владение единственным ремеслом, а знание разнообразных видов работ в пределах одной стадии. Прокладчик телефонных проводов должен уметь вмонтировать телефонную линию в электропроводку, провести ее через деревянный настил пола, подсоединить к кабелю и при необходимости снять и снова настелить кровлю, не будучи узко специализированным алектромонтером, плотником, водопроводчиком или кровельщиком. Другими словами, любой рабочий или (как, например, при постройке турбины) целая бригада должны уметь выполнять любые работы в пределах некоторой стадии, причем отсутствие этих навыков не компенсируется знанием работ на других стадиях.

Во время Второй мировой войны в США была развернута беспрецедентная по масштабам камлания по монтажу военных судов. Это не было массовым производством. Огромная флотилия сошла не с конвейеров, а была собрана руками рабочих, труд которых был организован с соблюдением принципов производства уникальных продуктов К этим принципам относились- разделение труда в пределах каждой из однородных стадий, набор рабочих в бригады по типам работ, выполняемых на одной и той же стадии; обучение большого числа людей всем видам работ, выполняемых на каждой из стадий. Результат — эффективная организация производства и громадная экономика.