В 1993 г. австралийская распределительная компания Prospect Electricity, вторая по величине в штате Новый Южный Уэльс, пригласила нас посетить Австралию. В отличие от Новой Зеландии, Австралия не стремилась к приватизации электроэнергетики, хотя политические дискуссии уже начались. Вместо этого была поставлена цель децентрализации данной отрасли и создания национального оптового рынка. Ответственность за это была возложена на Совет по управлению национальными сетями.

В ходе этого визита нам стало известно, что приватизацию поддерживали оптовые покупатели: торговые, промышленные и распределительные компании, которые были убеждены в том, что государственные предприятия отрасли производят электроэнергию с запредельно высокими издержками, что мешает успешной конкуренции энергоемких отраслей австралийской экономики на международных рынках. В число наших спонсоров в основном входили потребители продукции данной отрасли, и наша задача заключалась в обеспечении их рыночной информацией и демонстрационными технологиями, что мы и делали в форме лекций, семинаров и проведения экспериментальных сессий с участием широкого круга представителей промышленности и государственных органов. Они участвовали в наших экспериментах, моделирующих работу оптового рынка электроэнергии и демонстрирующих осуществимость, эффективность и возможные структурные особенности децентрализованного оптового рынка при еще пока неопределенной степени и формах такой децентрализации. Эти лекции и эксперименты пользовались популярностью, но по понятным причинам больше энтузиазма проявляли не производители, а потребители. Таковы в нашем понимании были политические условия.

В итоге правительством страны был создан Совет по управлению национальными сетями, задачами которого было планирование и надзор за общегосударственным оптовым рынком электроэнергии, охватывающим штаты, объединенные единой национальной сетью. Результатом этого стало проведение «бумажного опыта», в процессе которого участники прошли через предложенные процедуры подачи заявок и заключения сделок на спотовом рынке электроэнергии и который получил неоднозначную оценку. Наши австралийские партнеры настойчиво потребовали и добились санкции на проведение лабораторных экспериментов, моделирующих работу предлагаемого нами рынка. Мы были консультантами по написанию спецификаций программного обеспечения и планированию экспериментов, но разработка и эксперименты должны были проводиться в Австралии. Конечным результатом этой деятельности стал эксперимент по проведению двухнедельных электронных торгов с привлечением участников, не имевших опыта работы в данной отрасли, но обученных правилам торгов, с получением значительных прибылей на основе вмененных издержек, спроса и с учетом условий Австралии и специфических характеристик ее электросетей. Мы рекомендовали не привлекать участников с опытом работы в отрасли ввиду их политических предубеждений за или против приближающейся рыночной реформы.